Depuis son origine, la chimie organique s’est principalement développée à partir du pétrole, du gaz naturel et du charbon, des ressources fossiles constituées sur des périodes de plusieurs millions d’années, des ressources non renouvelables aujourd’hui en voie d’épuisement.
L’avenir de la chimie réside donc en partie dans le recours croissant aux matières premières renouvelables d’origine végétale.